No centro do ambicioso impulso da África para a modernização infraestrutural e económica está o Corredor Ferroviário do Lobito, um projeto monumental que se estende por 1.700 quilómetros através de Angola, da República Democrática do Congo (RDC) e da Zâmbia. Financiada com mais de mil milhões de dólares pelos Estados Unidos, esta linha ferroviária transafricana é concebida como uma artéria estratégica, bombeando os minerais vitais da cintura de cobre congolesa para as veias do mercado global de tecnologia verde.
No entanto, por detrás do brilho do progresso e dos investimentos estratégicos, desenrola-se uma narrativa mais sombria de convulsão social, de deslocação económica e de uma crise crescente de segurança e de direitos humanos nas comunidades locais, ensombradas pela vasta pegada do projeto. Esta narrativa não é apenas uma nota de rodapé na história do desenvolvimento; é uma análise crítica do preço do progresso e da complexa interação entre as ambições económicas e o tecido social das comunidades que se pretende transformar.
UM SURTO DE VIOLÊNCIA SEXUAL: UMA CRISE QUE SE DESENROLA
No seio dos municípios que circundam os estaleiros de construção do caminho de ferro, uma crise silenciosa está a crescer. As esquadras de polícia registaram uma preocupante duplicação dos casos de violação, o que dá uma imagem sombria de uma comunidade sitiada. A correlação entre o projeto de construção e este aumento da violência sexual é evidente, revelando um lado do desenvolvimento raramente discutido nas salas de reuniões ou nos documentos políticos.
Não se trata de incidentes isolados, mas de parte de um padrão angustiante de vulnerabilidade e exploração exacerbado pela dinâmica do projeto. O afluxo de trabalhadores, associado à rutura das normas sociais e das estruturas económicas, criou um terreno fértil para actos de violência que deixam marcas indeléveis na comunidade. As histórias por detrás destas estatísticas são histórias angustiantes de medo, trauma e um grito desesperado por justiça e proteção que muitas vezes não é ouvido.
A SITUAÇÃO DOS MEIOS DE SUBSISTÊNCIA ROUBADOS
Por entre o pó e o ruído da construção, a tranquilidade pastoril de várias aldeias foi abalada por um aumento alarmante do roubo de gado. Os culpados, muitas vezes identificados como trabalhadores migrantes da RDC, deixam um rasto de desespero e ruína económica para as famílias que dependem do gado para o seu sustento e subsistência. Nestas comunidades, o gado é mais do que um simples animal; é parte integrante da identidade cultural e da estabilidade económica e o seu roubo simboliza uma ferida profunda no coração da comunidade.
Esta crise de roubo de gado representa uma narrativa mais ampla de deslocação e perda, em que os ganhos do desenvolvimento infraestrutural são manchados pelas perdas profundas sofridas por aqueles que se encontram na sua sombra. As histórias das famílias afectadas revelam uma verdade amarga sobre as paisagens desiguais do progresso, onde alguns são deixados a contar as suas perdas, enquanto outros contam os seus ganhos.
UMA ENCRUZILHADA DE PROGRESSO E PERIGO
A narrativa do Corredor Ferroviário do Lobito, embora impregnada da linguagem do progresso e do desenvolvimento, revela uma história paralela de angústia e desordem no seio das comunidades locais com que se cruza. À medida que este ambicioso projeto abre caminho através de Angola, da República Democrática do Congo (RDC) e da Zâmbia, lança inadvertidamente longas sombras sobre as vidas e os meios de subsistência daqueles que pretende contornar. No centro deste drama estão os trabalhadores migrantes da RDC, cuja presença se tornou sinónimo de um aumento da criminalidade e de agitação social nas regiões afectadas.
Os factos, relatados pelas autoridades locais e pelos membros da comunidade, pintam um quadro preocupante de desarticulação do tecido social. O aumento do roubo de gado não só priva as famílias da sua base económica, como também corrói os laços culturais e sociais que sustentaram estas comunidades durante gerações. Mais alarmante é a duplicação dos casos de violação nos municípios adjacentes aos estaleiros de construção do caminho de ferro, uma estatística que assinala o agravamento da crise de segurança e proteção dos mais vulneráveis.
Esta situação exige uma reavaliação crítica do impacto do Corredor Ferroviário do Lobito, desafiando as partes interessadas a olharem para além do cálculo económico e a abordarem o custo humano do projeto. Os temas recorrentes de roubo, violência e exploração relacionados com o afluxo de trabalhadores migrantes da RDC evidenciam uma realidade crua: o corredor, na sua trajetória atual, corre o risco de ser recordado não como um canal de prosperidade económica, mas como um catalisador de convulsões sociais e de actividades criminosas.
O projeto encontra-se, assim, numa encruzilhada, em que a promessa de avanço das infraestruturas e de ganhos económicos é ofuscada pelo coro crescente de queixas das comunidades locais. Para ultrapassar este dilema, é necessária uma abordagem abrangente e inclusiva – uma abordagem que dê prioridade à proteção dos direitos humanos, assegure a distribuição equitativa dos benefícios e promova um sentido de propriedade e participação entre todas as partes interessadas
Louis Janssens
